El títere en Occidente

OCCIDENTE

La historia de los títeres
mundo occidental comienza en Grecia y continúa en Roma para después pasar a
Europa y en el resto del mundo.

En Grecia coexistieron los
títeres con el teatro de actores, pero relegados a un arte menor. La
primera referencia conocida de Grecia fecha del año 422 ac Jenofonte
explica la visita de un titiritero de Siracusa en la casa del rico atenieno
Callias. La característica del teatro de títeres de la época es que
estaba realizado por titiriteros ambulantes y servía mayoritariamente para
divertir a círculos selectos de ciudadanos, aunque también se hacían
representaciones en plazas públicas. El primer titiritero conocido por el
su nombre se llamaba Photino y utilizaba títeres de hilo.

Los romanos con su
conquista se llevaron las figuras manipuladas en la península
itálica. En Roma los títeres fueron una diversión callejera, que no
siempre podían estar en paz con la censura y represión del imperio. También
los sacerdotes romanos utilizaban figuras religiosas con mecanismos y
tubos para hablar a través de ellas en el pueblo. Cuando cayó el Imperio Romano
en el sV dc, el cristianismo fue la religión oficial. Los
titiriteros hacían sus representaciones por calles y plazas, y en
no poder dominar estas pequeñas figuras, la iglesia las utilizó
en su beneficio. En un principio la imagen de Cristo era un cordero,
pero hacia el siglo VII, empezó a representarse como una persona. Y
es aquí donde aparecen las primeras figuras articuladas religiosas, en las
iglesias de la Edad Media.

Hay dos ejemplos que han
sobrevivido a nuestros días: El Cristo del pueblo de Limpias (Santander),
que mueve los párpados, los labios, los ojos y cambia la expresión de la
cara, y el Cristo de Burgos, con la cabeza y los brazos movibles y una piel
elástica como la de una persona.También existe la referencia a Francia de las
imágenes articuladas de la Virgen María, las Pequeñas Marías, de ahí el nombre
de marioneta.

En la Edad Media se utilizaban
los títeres de hilo y los títeres de plancha, que iban atados a los
rodillas y se movían con las piernas. Más adelante se utilizaron los
títeres de guante, y las funciones se hacían en unos teatrillos en forma de
castillo, de ahí la derivación de castellet.

También a partir del siglo XIV
empezaron a tener importancia en la Europa, los autómatas o teatros
mecánicos, casi siempre relacionados con festividades navideñas. Ésta
técnica surgida en la antigüedad, cogió en esa época una gran
perfección. No podemos dejar de hablar de la ventriloquia que es de origen
antiguo. Se encuentran rastros del arte egipcio y la arqueología hebrea.
Eurycles de Atenas logró ser el más famoso y, por eso, los
ventrílogos griegos fueron llamados los eurycleides, y, también,
engastrímanteis, es decir, profetas de la barriga. En Francia, el primero
ventrílocuo conocido como tal fue Louis Brabante, criado por el rey
Francisco I, en el siglo XVI. En la primera mitad del siglo XVII, el
rey Enrique y el rey Carlos I, tenían un consejero, el Whisperer
(=murmurador). La técnica se perfeccionó en el siglo XVIII. También la
ventriloquia era conocida y practicada en la India y China. En Europa y
Estados Unidos, la ventriloquia ocupa su lugar en los
entretenimientos populares. 

A partir del s.XVII fueron
surgir títeres que por su popularidad consiguieron quedar fijados
para siempre dentro de la historia de la cultura universal. Tenemos el Punch
and Judy inglés, el Guiñol francés, el Pulcinella italiano, el Títere
catalán…

ITALIA

• Pulcinella

Las máscaras
italianas son muchas: podríamos encontrar un centenar. Pero la más célebre
es la de Pulcinella de la Commedia dell'Arte, máscara característica de
Nápoles. Esta máscara no designa a ningún personaje artístico determinado,
sino una colección de personajes, unidos por un nombre, por una máscara
negra, una camisola blanca y un gorro puntiagudo.

Pulcinella, es por tanto el hombre
del pueblo que vive su vida sobre el proscenio de un teatro. Un hombre,
pero que disfruta siempre de una carga inagotable de ironía hacia si
mismo y hacia los demás.

Vagabundo al que no le gusta la
fatiga y prefiere ir haciendo la vivo con su personal instinto
bufonesco, lo encontramos inicialmente haciendo de bufón, primero en la plaza y
después en la escena; y es cuando entra en el mundo del teatro, entre las
máscaras de la Commedia, en los últimos años del siglo XVI y primeros del
XVII. Y entonces entró en el teatro de títeres, en principio de hilo y
más tarde de guante. Con esta forma que se ha extendido por el mundo, exportada,
puede decirse, a cientos de castillos del teatro de títeres.

Una de las primeras imágenes del
Pulcinella-títere la tenemos en un dibujo del siglo XVI: todavía no actúa
en el castellet están en la mano del titiritero para llamar la atención sobre un
producto que desea vender o para contar alguna historia.

En el teatro de marionetas
juegan un gran papel los palos. Cuando Pulcinella intuye que alguien le
hace una mala pasada actúa por vía directa. Pero su violencia en el
nuestro teatro de títeres, (en el que amenaza y apalea a la gente por
cualquier necedad), sólo es para hacer reír a los espectadores que lo miran
con la ternura que se siente por un niño caprichoso. 

Fig.12

Fig.13

La Opera dei Pupi es el teatro
tradicional siciliano de marionetas. Los pupi se diferencian de las demás
marionetas por los argumentos, la mecánica, el estilo figurativo, el
organización escénica y la declamación. La mayoría de argumentos son
largas narraciones sacadas de libritos procedentes de la literatura
épico-cavalleresca, en particular la del ciclo carolingio. El repertorio
comprende vidas de bandidos, de santos, eventos históricos y argumentos
shakespearianos. Las corazas metálicas que vuelven esplendientes y
ruidosos los títeres y la mecánica apta para representar combates con
espada son peculiaridades propias de la obra de los pupi.

Los manipuladores mueven los
títeres, les hacen hablar y alguna vez también los construyen; pintan
las decoraciones y los carteles.

Los duelos se efectúan en un
teatríno, desproporcionado por el tamaño del pupio, y entre dos títeres, uno
cristiano puesto a la derecha del titiritero y un sarraceno a la izquierda del
titiritero.

Dos personas son suficientes
para llevar un espectáculo no demasiado ambicioso. Cuando un personaje no
camina, durante los combates puede quedar colgado de una cuerda o una
cadena. Todos van accionados por dos fuertes tallos, uno en la cabeza y otra
en la mano derecha, y por algún hilo auxiliar, al menos para mover el
brazo izquierda. Su estructura es de madera. Los pupis de Palermo tienen
un tamaño entre 80 cm. y 1 m. y pesan cerca de 8 kilos. Los pupis de
Catania tienen un tamaño entre 1'10 m. y 1'30 m. y pesan cerca de 25
kilos.

El espectáculo es cíclico para encadenar al público y hacerlo volver al día siguiente.

Los espectadores habituales se
conocen entre ellos, discuten las aventuras durante los entreactos y
tal vez, al terminar, se esperan para pedir explicaciones al titiritero
o por criticarle cualquier aspecto de la representación. 

La duración del ciclo es de meses
y es una de las características más interesantes del teatro de
títeres siciliano, conjuntamente con el hecho de que contribuye a producir una
relación muy intensa con los personajes queridos u odiados.

INGLATERRA

• Punch and Judy

Desde la época
medieval ha habido tradición titiritera en Inglaterra y hay muchas
referencias de los títeres en la época elisabetiana.

Durante la Commonwealth, del
1642 a 1660, el gobierno puritano cerró todos los teatros, pero los de los
títeres se las arregló para sobrevivir y preservar parte de la
tradición popular.

Cuando se restauró la
monarquía en 1660, los teatros abrieron sus puertas a público
y los artistas extranjeros cruzaron el Canal.

Pietro Gimonde, titiritero de
Bolonia, se marchó hacia Inglaterra. En 1662 actuaba en el Covent Garden de
Londres. Se puso el nombre de su personaje principal Polichinello,
Punchinella y por último Punch. Una inscripción en la pared de la iglesia
de San. Paul Covent Garden, da noticia de la primera actuación del
títere Punch.

A finales del siglo XVII, Punch
hacía el mismo papel en el teatro de títeres inglés que Polichinelle hacía
al francés; es decir era el payaso local de muchos espectáculos del
repertorio nativo.

En aquella época lo títere de
hilo o marioneta era la clase de títere que más abundaba. Se controlaba
desde arriba con los hilos y un tallo en la cabeza. Para disimular los hilos en el
ninguna de las marionetas, cubrían el proscenio con una red de cables finos.

Más adelante evolucionaron en el
títere de guante. Los personajes Punch, hablaban con una voz fuerte y
estridente. Para dar la impresión el manipulador utilizaba una lengüeta.

En todas las representaciones Punch, a menudo acompañado por su esposa Joana (Judy), tenía el papel principal.

Los castillos de los títeres de
guante se montaban en el exterior de los teatros de títeres de hilo o
marionetas como reclamo de lo que se podía ver en el interior
mediante el pago de una entrada. Al desaparecer los teatros, los
manipuladores llevaron los castellets por las calles.

La razón de llevar a Punch por las calles fue, de origen, únicamente económica.

El argumento del espectáculo de
guante debe ser muy sencillo ya que, además de presentarse delante de uno
público siempre diferente, casual, debe luchar con todos los ruidos del
calle; cualquier sutileza en los incidentes se pierde; la acción de la
representación debe ser ágil, debe llamar la atención de los peatones y debe
utilizar los movimientos naturales de un títere de guante, que son los
movimientos naturales de la mano del hombre.

El esquema tradicional de la obra era el siguiente:

Punch y Judy bailan juntos. Judy
deja al niño a Punch para que lo vigile; Punch juega con el niño, pero
éste no para de llorar y, finalmente, Punch lo echa por la ventana;
Judy vuelve, pregunta dónde está el niño (el público le dice)y coge un bastón para
usarlo contra Punch, éste le quita, la paleta y la mata, un
policía se presenta para coger a Punch, y también le mata; otra
personaje aparece y también lo mata. Punch y su amigo el payaso Joey
(que no recibe nunca) se entretienen a contar a los muertos. A veces el
fantasma de Judy aparece para darle miedo a Punch. Por último Punch es
cogido y llevado a ser colgado, simula que no comprende qué debe hacer y
pide al verdugo que se lo enseñe, éste pone la cabeza dentro del lazo por
hacer una demostración y Punch estira la cuerda y lo cuelga; sale el demonio,
pero Punch también gana el demonio y acaba el espectáculo.

Parece increíble pero este espectáculo se le recibe con grandes carcajadas.

¿Por qué reímos? No lo sabemos. Es
un misterio del alma humana. Punch llena algún instinto profundo de la
naturaleza humana y que su pequeño drama ha actuado siempre como agente
revulsivo sobre la sociedad. George Speaight.

También relacionamos a Punch con otros personajes de Europa.

Guiñol en Francia. Kasperl en
Alemania. Jan Klaasen en Holanda. Mester Jekel en Dinamarca. Hänneschen en
Colonia (títeres de tallo). Los Robertos en Portugal. Petrushka en Rusia.

En Brasil también llegó en el s.XIX, con el nombre de Joao Minhoca.

Fig.14

FRANCIA

El hambre obliga a Laurent
Mourguet a manipular los títeres. Después de la revolución de 1789 hy
poco trabajo para los obreros de la seda de Lyon. Mourguet se hace marchando,
vende agujas, perfumes, remedios milagrosos…

Hacia 1797, se estabiliza,
será arrancador de dientes. En París, en el Pont-Neuf, instala en el asiento del
dentista un castellito para calmar a los clientes (al no existir
la anestesia, esto ya era tradición), y representa a Polichinelle. Éstas
representaciones superan en calidad el trabajo de dentista y en 1804 se
convierte en titiritero profesional.

Empieza a representar el
repertorio italiano y para atraer a los peatones acepta un compañero Lambert
Gregoire Ladré.Este personaje es célebre en Lyon y en su región. Se
sitúa frente al castellet, toca el violín, llama la atención del público y
dialoga con los títeres.

Pero este compañero tiene un
defecto, le gusta beber y con frecuencia desaparece. Mourguet decide
sustituirlo por un títere moldeado a su imagen: Gnafron. Así es como
nace el primer títere auténticamente lionés.

Más adelante crea otro
personaje sustituyendo a Polichinelle: Guiñol. Este protagonista
triunfa de inmediato. Es un fiel reflejo de sí mismos y de los suyos
problemas. Los guiones giran en torno a propietarios que exigen
cobrar y son apaleados, de magistrados que hacen su trabajo y son
bastoneados…

Sin ser un teatro de pura
reivindicación, el teatro Guiñol de 1852 es un teatro de protesta.
Napoleón III se da cuenta y obliga a todos los titiriteros a pasar sus
textos por censura. Por primera vez en el teatro Guinyol se redactan
obras. 

Fig.15

• El Marioneta Catalán. Cataluña